Nur spezielle Raffinerieeinheiten, sogenannte Coker, können venezolanisches teerartiges Rohöl verarbeiten, und China verfügt nach den USA über die weltweit größte Verkokungskapazitä

 VENEZUELA

Millionen Barrel Rohöl, die die USA aus Venezuela beschlagnahmt hatten, wurden heimlich nach China verkauft

Eine Gruppe von Unternehmen führte alle Arten von illegalen Manövern durch, um Öl aus dem karibischen Land zum asiatischen Riesen zu befördern. Washington sanktionierte die Unternehmen

Von Lucia Kassai

22. Januar 2021

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Ein Öltanker am Maracaibo-See, Venezuela (Bloomberg)

Es ist vielleicht das am schlechtesten gehütete Geheimnis auf dem Ölmarkt: Millionen Barrel schweres venezolanisches Rohöl, das von den Vereinigten Staaten verboten wurde, sind heimlich nach China gegangen .

Zu den Katz- und Mausspielen, bei denen Erkennung und Strafen vermieden werden, gehören Schiff-zu-Schiff-Übertragungen, Shell-Unternehmen und stummgeschaltete Satellitensignale . Es gibt jedoch noch einen weiteren wichtigen Aspekt, um die Behörden zu vermeiden und irrezuführen: den Inhalt der Fässer mit chemischen Zusätzen zu mischen und seinen Namen in der Dokumentation zu ändern, damit er als völlig anderes Rohöl verkauft werden kann, ohne Spuren seiner venezolanischen Wurzeln zu hinterlassen.

Von Bloomberg überprüfte Rechnungen und E-Mails zeigen, wie weit einige Händler gehen werden, um die Herkunft des Rohöls zu verschleiern und nach Asien zu bringen, was chinesische Raffinerien zu einem wesentlichen Lebensunterhalt für Venezuelas angeschlagene Ölindustrie macht. US-Beamte können chinesischen oder internationalen Unternehmen natürlich nicht verbieten, venezolanisches Öl zu kaufen . Sie können sie jedoch finanziell unter Druck setzen, indem sie ihnen das Geschäft mit amerikanischen Unternehmen verbieten. Deshalb werden solche komplizierten Schritte unternommen, um den Ursprung des Rohstoffs zu verschleiern.

Die Durchsetzung des US-Embargos sei jedoch schwierig, sagte Scott Modell, Geschäftsführer von Rapidan Energy Advisors LLC. "Es gibt so viele Möglichkeiten, Sanktionen zu umgehen", sagte er. "Es gibt viele Menschen, die bereit sind, das Risiko einzugehen, weil viel Geld verdient werden muss."

Die Dokumente zeigen Rohöl, das in Venezuela geladen wurde, wie beispielsweise Hamaca, mit chemischen Zusätzen vor der Küste Singapurs behandelt wird und als Sendungen mit neuen Namen wie "Singma" oder einfach als bituminöse Mischung wieder auf dem Markt erscheint . Swissoil Trading SA, ein in Genf ansässiges Haus, führte die Transaktionen im Auftrag des mexikanischen Ölkonzerns Libre Abordo SA durch, der im Juni von den USA für den Kauf von venezolanischem Rohöl sanktioniert wurde.

In einer von Bloomberg gesehenen E-Mail forderte ein Swissoil-Händler, der Singm handelte, eine Gegenpartei auf, gegen die branchenübliche Praxis zu verstoßen, indem sie die Originaldokumentation der Fracht außerhalb eines Tankers aufbewahrte. " Original BL an Bord eines Schiffes zu bringen ist verrückt, tu es nicht ", sagte der Händler und bezog sich auf Frachtbriefe. "Sie verstehen das Problem, in das Sie geraten, nicht."

Chinesische Flagge weht vor der Raffinerie Shanghai Gaoqiao in Shanghai (Bloomberg)

In einer E-Mail auf Fragen von Bloomberg sagte der Anwalt des Unternehmens: "Swissoil Trading SA handelt nicht und hat kein Rohöl aus Venezuela gehandelt."

Allerdings Bloomberg hatte Zugang zu den Dokumenten hervorgehen, dass Swissoil verkauft und geliefert im vergangenen Jahr in China mindestens 11,3 Millionen Barrels venezolanischen Öl unter dem Deckmantel anderer Namen.

Zolldaten deuten darauf hin, dass diese Dokumente die Spitze des Eisbergs darstellen und dass auch andere Unternehmen an solchen illegalen Aktivitäten beteiligt sind. China hat seit September 2019 kein venezolanisches Rohöl mehr offiziell importiert, während seine Käufe aus Malaysia, die seine schweren Rohölproduktionskapazitäten nicht wesentlich erhöht haben, im Jahr 2020 auf den höchsten Stand der Daten aus dem Jahr 2004 gestiegen sind . Die gesammelten Daten zeigen jedoch, dass mehr als die Hälfte der venezolanischen Ölexporte im vergangenen Jahr in China gelandet sind. Und bis Dezember machte der asiatische Riese alle Ölexporte des Landes aus.

Im vergangenen April lud das Himmelsschiff venezolanisches Rohöl von einem Öltanker vor der Küste Malaysias. Anschließend segelte er in ein Gebiet vor der Küste Singapurs, das als Western Petroleum Bravo bekannt ist und nicht weit von den Universal Studios Singapore und einigen der besten Resorts und Golfplätze Asiens entfernt ist. Dort erhielt er 30 Behälter mit chemischen Zusätzen zu einem Preis von 233.000 USD, die von Swissoil bezahlt wurden. "Meine Herren, das ist die Dopinggebühr", sagte ein Mitarbeiter des Unternehmens in einem E-Mail-Austausch mit Libre Abordo, dem Unternehmen, das die Anklage ursprünglich in Venezuela aufgehoben hatte. "Ich bin sicher, wir werden diese Jungs in Zukunft brauchen, stellen Sie sicher, dass sie bald bezahlt werden."

Nachdem der Celestial den Anker gehoben hatte, wurde seine Ladung in den Fässern in Singma Blend umbenannt . Singma und Hamaca sind nach von Bloomberg untersuchten Analysen chemisch ungefähr gleich . Einen Monat nach dem Deal verkaufte Swissoil das Rohöl an ein Hongkonger Unternehmen, Dayuan Import & Export Co Ltd., einen chinesischen Mittelsmann. In E-Mails zwischen den Unternehmen wird das Öl nicht als aus Venezuela stammend identifiziert.

Datei Foto des PDVSA-Logos in einem Unternehmen in Lagunillas, Venezuela [29. Januar 2019] (Reuters / Isaac Urrutia)

Doping (Zugabe von Chemikalien zu Rohöl) ist nicht illegal und wird verwendet, um Öl auf bestimmte Spezifikationen zu bringen, um vertragliche Verpflichtungen zu erfüllen oder Verunreinigungen zu entfernen. Es ist jedoch verboten, den Herkunftsort des Öls zu verbergen und seinen Namen zu ändern . Mehrere von Bloomberg eingereichte Beiträge unterstreichen, wie wichtig es ist, sicherzustellen, dass keine Originaldokumente an Bord gebracht werden, aus denen hervorgeht, woher das Öl stammt. In einer E-Mail betonte ein Swissoil-Händler mit venezolanischem Rohöl: „Bitte stellen Sie sicher, dass das Schiff nicht mit Originalen an Bord segelt. Originale werden aufgrund des Ursprungs der Ladung nicht an Bord eines Schiffes gebracht ... “.

Swissoil und sein Geschäftsführer Philipp Apikian wurden am 19. Januar vom US-Finanzministerium wegen Geschäftsbeziehungen mit Venezuela sanktioniert , nachdem Bloomberg um eine Stellungnahme zu diesem Artikel gebeten hatte. Das Unternehmen antwortete nicht auf eine dritte Bitte um Stellungnahme, nachdem sie in die Embargoliste aufgenommen worden waren. Das chinesische Handelsministerium und die allgemeine Zollverwaltung antworteten nicht auf Faxe, um einen Kommentar zu dieser Geschichte zu erhalten.

Das Unternehmen Libre Abordo, das im Mai Insolvenz angemeldet hatte, antwortete seinerseits nicht auf E-Mails, in denen um einen Kommentar gebeten wurde. Darüber hinaus sind Telefonnummern, die zuvor Ihren Führungskräften zugeordnet waren, getrennt oder außer Betrieb. Dayuan antwortete nicht auf eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar, und mehrere Anrufe in sein Büro in Hongkong blieben unbeantwortet.

Chinas nationale Ölgesellschaft China National Petroleum Corp. hat direkte Einkäufe bei venezolanischen Händlern abgeschnitten. Das Öl des karibischen Landes ist jedoch nach wie vor sehr attraktiv, insbesondere für Unternehmen, die nicht direkt mit den USA zu tun haben . Nur spezielle Raffinerieeinheiten, sogenannte Coker, können venezolanisches teerartiges Rohöl verarbeiten, und China verfügt nach den USA über die weltweit größte Verkokungskapazität.

Ein Öltanker im Hafen von Qingdao, Provinz Shandong, China [21. April 2019] (Reuters / Jason Lee)

Washington verhängte Anfang 2019 Sanktionen gegen PDVSA und schickte seine Verkäufe im vergangenen Jahr auf ein 71-Jahrestief, was den Cashflow von Caracas belastete . Aber das Rohöl, das Venezuela produziert, ist immer noch gefragt. Allein im November exportierte Venezuela nach Angaben von Bloomberg 15 Millionen Barrel Öl im Wert von rund 660 Millionen US-Dollar .

"Maduro braucht alles Geld, das er in die Hände bekommen kann, um den Militärapparat zu finanzieren, der das Regime schützt", sagte Diego Moya-Ocampos, ein Berater für politische Risiken bei IHS Markit in London.

Mit dem Wechsel der US-Präsidenten von Donald Trump zu Joe Biden in dieser Woche könnten die venezolanischen Ölexporte eine begrenzte Wiederbelebung erleben . Laut Moya-Ocampos können Biden-Beamte die jüngsten Beschränkungen für sogenannte Kraftstoff-Swaps lockern, bei denen Unternehmen Benzin an PDVSA verkaufen, um dafür eine Zahlung in Rohöl zu erhalten.

"Ich würde sagen, dass wir in naher Zukunft mehr venezolanisches Öl auf dem Markt sehen werden", sagte er.

© Bloomberg | mit der Unterstützung von Sarah Chen, Annie Lee und Amy Stillman